İngiltere’de gerçekleştirilen kapsamlı bir araştırma, insanların ateşi bilinçli şekilde yakma ve kullanma becerisinin düşünüldüğünden çok daha eskiye, yaklaşık 400 bin yıl öncesine dayandığını ortaya koydu.
Bilim insanları, ülkenin doğusunda yer alan Suffolk’taki Barnham arkeolojik alanında yürüttükleri çalışmalarda, bu döneme ait kontrollü ateş kullanımını gösteren önemli bulgulara ulaştıklarını açıkladı.
British Museum’un liderlik ettiği ekip, kazı alanında ısının etkisiyle sertleşmiş kil parçaları, yüksek sıcaklığa maruz kaldığı için çatlamış el baltaları ve çakmak taşına vurulduğunda kıvılcım çıkaran demir pirit mineralinin örneklerini belirledi.
Olası doğal yangın ihtimalini dışlamak amacıyla dört yıl boyunca sürdürülen detaylı incelemelerde, araştırmacılar bölgede sıcaklığın 700 derecenin üzerine çıktığını ve aynı noktada birçok kez tekrarlanan yanma izleri bulunduğunu tespit etti.
Uzmanlar, elde edilen verilerin yıldırım düşmesi veya doğal yangınlardan ziyade, insanların bilinçli şekilde oluşturduğu bir ocak yapısını işaret ettiğinin altını çizdi.
Çalışmanın bulguları, kontrollü ateş kullanımının yaklaşık 400 bin yıl önce başladığını kesinleştirirken, bu tarih şimdiye kadar kabul edilen örneklerin çok daha öncesine işaret ediyor.
Daha önce en eski ateş kontrolü kanıtları, Fransa’nın kuzeyindeki Neandertal yerleşimlerindeki yaklaşık 50 bin yıllık kalıntılar olarak değerlendiriliyordu.
Araştırmanın ayrıntıları Nature dergisinde yayımlandı.