Hong Kong’un Tai Po bölgesinde bulunan sekiz apartmanlı Wang Fuk Sitesi’nde 26 Kasım’da başlayan büyük yangında hayatını kaybedenlerin sayısı 94’e yükseldi. Hong Kong İtfaiyesi tarafından yapılan açıklamada, yaşamını yitirenler arasında bir itfaiye görevlisinin de bulunduğu belirtilirken, 11’i itfaiyeci olmak üzere 76 kişinin yaralandığı bildirildi.
Yaklaşık 4 bin kişinin yaşadığı tahmin edilen siteye yönelik söndürme ve kurtarma faaliyetlerinin 40 saati aşkın süredir aralıksız sürdüğü ifade edildi. İtfaiye ekiplerinin, yardım çağrısında bulunan 25 kişiye henüz ulaşamadığı kaydedildi.
Yangının, binaların dış cephesinde tadilat amacıyla kurulan bambu iskelelerin ve yanıcı izolasyon malzemelerinin tutuşmasıyla kısa sürede tüm bloklara yayıldığı belirlendi. Olayın ardından, tadilat çalışmalarından sorumlu inşaat şirketinin iki müdürü ile danışman mühendis, “taksirle ölüme sebebiyet vermek” suçlamasıyla gözaltına alındı.
Hong Kong’da yangın şiddetinin değerlendirilmesinde kullanılan beş kademeli sistemde, olay için en yüksek seviye olan 5. alarm verildi. Bu alarmın 17 yıl sonra ilk kez kullanıldığı belirtildi.
Tai Po’daki bu büyük felaket, Hong Kong’da son 70 yıl içinde en fazla can kaybına yol açan yangın olarak kayıtlara geçti.