SİBEL BAY
İspanyol fetihçi Hernán Cortés ve adamları 1521'de Aztek başkenti Tenochtitlán'a vardıklarında, tüyler ürpertici bir törene tanık olduklarını anlattılar. Aztek rahipleri, jilet gibi keskin bıçaklar kullanarak, kurban edilen kurbanların göğüslerini kesip, hâlâ atan kalplerini tanrılara sundular. Daha sonra kurbanların cansız bedenlerini yüksek merdivenlerden aşağıya attılar.
Bir fetihçi olan Andrés de Tapia, Templo’nun iki yanında tamamen insan kafataslarından yapılmış iki yuvarlak kuleyi ve bunların arasında, kafataslarının tahta direkler üzerinde kaymasını sağlamak için her iki tarafında delikli delikler bulunan, binlerce kafatasını sergileyen yüksek bir ahşap rafı anlatmıştır.
Aztekler İçin İnsan Kurbanının Manevi Önemi Vardı
Azteklerde insan kurban etmenin mantığı her şeyden önce bir hayatta kalma meselesiydi. Aztek kozmolojisine göre güneş tanrısı Huitzilopochtli karanlığa karşı sürekli bir savaş yürütüyordu ve eğer karanlık kazanırsa dünyanın sonu gelecekti. Güneşin gökyüzünde hareket etmesini sağlamak ve hayatlarını korumak için Aztekler, Huitzilopochtli'yi insan kalbi ve kanıyla beslemek zorundaydı.
İnsan kurban etme, 15. ve 16. yüzyıllarda genişleyen Aztek imparatorluğunda başka bir amaca da hizmet ediyordu: gözdağı. Savaş esirlerinin törensel olarak öldürülmesi ve kafataslarının sergilenmesi, imparatorluğun gücünün ve egemenliğinin boyutunun hatırlatıcılarıydı. Templo bölgesinden kurtarılan kurbanların DNA testleri, kurban edilenlerin büyük çoğunluğunun yabancılar, muhtemelen düşman askerleri veya köleler olduğunu gösteriyor.
Verano, tarih ve kültürler boyunca ritüel insan kurban etmenin yükselişinin sıklıkla karmaşık toplumların ve sosyal tabakalaşmanın ortaya çıkışıyla örtüştüğünü söylüyor. Rakiplerinizi korkutmak ve kendi insanlarınızı hizada tutmak için özellikle etkili bir yöntemdir.
Ayrıca, hayal edilmesi ne kadar zor olsa da, esir alınan birçok asker, köle ve Aztek vatandaşı gönüllü olarak kurban sunağına gitti. Huitzilopochtli'ye kalbinizi vermek muazzam bir onurdu ve güneş tanrısının ordusunda karanlığın güçlerine karşı savaşarak kutsanmış bir ölümden sonraki yaşama garantili bir biletti.
Aztek gücünün doruğa çıktığı dönemdeki savaşların doğası da benzersizdi. 15. yüzyılın sonlarında Aztekler, orta ve güney Meksika'nın geniş bölgelerinin kontrolünü ele geçirdi. Geriye kalan tek dayanak noktası doğudaki komşu şehir devleti Tlaxcala'ydı.
Aztekler ve Tlaxcalanlar, ölümüne şiddetli savaşlara girmek yerine, amacın mümkün olduğu kadar çok sayıda düşman savaşçısını öldürmek değil yakalamak olduğu "Çiçek Savaşları" adı verilen törensel savaşlara katılmayı kabul ettiler. Verano, bu savaşların genç Aztek savaşçılarına bir grup esiri evlerine getirerek sosyal statü kazanmaları için önemli bir alan sağladığını ve bunların bir kısmının sonunda feda edileceğini söylüyordu.
Ritüel Yamyamlık: İnsan Eti Tüketimi
Kurbanların kalplerini dilimlemenin ve kanlarını tapınak sunağına dökmenin yanı sıra, Azteklerin bir tür ritüel yamyamlık da uyguladığına inanılıyor. Kurbanın kafaları çıkarıldıktan sonra cesetleri muhtemelen soylulara ve diğer seçkin topluluk üyelerine hediye edildi. On altıncı yüzyıldan kalma çizimler, büyük tencerelerde pişirilen vücut parçalarını tasvir ediyor.
Azteklerin yalnızca kıtlık zamanlarında ritüel yamyamlık yaptıkları uzun süredir teorize edilmiş olsa da, başka bir açıklama da tanrılara sunulan bir kişinin etini tüketmenin tanrılarla iletişim kurmaya benzediğidir. Kulağa ne kadar korkunç gelse de Verano, ritüel yamyamlığın büyük olasılıkla Aztekler arasında mevcut olduğunu ve sadece normal değil aynı zamanda büyük bir onur olarak da değerlendirilebileceğini söylüyor.
