Groningen ve Leipzig üniversitelerinde başarılı bir öğrenci olan Huizinga akademisyen kimliğiyle tarih ve Hint edebiyatı dersleri verdi.
1942’ye kadar Leiden Üniversitesi’nde Tarih profesörü olarak çalışmalarına devam eden Huizinga, 1942 yılında Naziler tarafından rehin alınarak ölümüne kadar mahpus hayatı yaşadı.
Huizinga 1938’de yazdığı Homo Ludens adlı yapıtında oynayan insan kavramsallaştırmasını ortaya attı.
Huizinga, eserlerinde tarihsel gerçeklikler arasındaki sosyolojik ilişkileri gerçekçi yaklaşımıyla açıklamaya özen göstermiştir.
Yapıtları ile tarihe ve toplumsal dinamiklere ışık tutan Johan Huizinga'nın Hitler tarafından cezalandırılmasının sebebi nedir?
Huizinga, Leiden Üniversitesi'nin rektörü olduğu ve Hitler'in iktidarda olduğu dönemde antisemitist propaganda yapan Alman bir okutmanı üniversiteden uzaklaştırdı.
Tarihçi Johan Huizinga bu tutumu neticesinde Hitler tarafından ömür boyu gözaltında kalmakla cezalandırıldı.