Bu efsane, özellikle National Geographic'in 2013 yılında hem Facebook hem de Twitter sayfalarında su aygırının pembe süt ürettiğini iddia etmesiyle popülerlik kazanmıştır. Peki, bu iddianın gerçeklik payı nedir?
Su Aygırları Pembe Süt Üretir mi?
Tüm memeliler gibi su aygırları (Hippopotamus amphibius) da yavrularını beslemek için beyaz veya kirli beyaz renkte süt üretirler. Dolayısıyla, su aygırlarının pembe süt ürettiği iddiası bilimsel temellere dayanmamaktadır.
Su Aygırının Kan Terlediğini Biliyor muydunuz?
Su aygırları gerçek ter bezlerine sahip değildir. Bunun yerine, "kan teri" olarak bilinen yağlı bir salgı salgılayan mukus bezlerine sahiptirler. Bu salgı, hipposudorik asit ve norhipposudorik asit içermektedir.
Bu iki asit, su aygırının sağlığı için önemli roller üstlenir. Bu salgılar, su aygırının cildini güneşin zararlı etkilerinden koruyan doğal bir güneş koruyucu ve nemlendirici işlevi görürler. Aynı zamanda antibakteriyel özelliklere sahip olup, su aygırlarını sudayken zararlı mikroorganizmalardan korurlar.
Bu salgı, başlangıçta renksizdir ancak güneş ışığına maruz kaldığında turuncu-kırmızı bir renge dönüşür ve bu da kana benzer bir görünüm yaratır. Birkaç saat içinde bu renk kirli kahverengiye dönüşür.
Su Aygırı Sütüyle Kan Terinin Karıştırılması
Su aygırının salgılarının turuncu-kırmızı renkte olduğu dönemde, bu salgıların bir kısmı süte karışarak sütü pembemsi bir renge dönüştürebilir. Ancak, bu olasılık oldukça düşüktür. Yavru su aygırları, annelerinin meme uçlarını dilleriyle damağı arasında sıkıca tutarak emzirirler, bu sayede suyun altında bile emzirebilirler. Bu sıkı bağlanma, ter salgılarının süte karışma olasılığını minimize eder.
Pembe su aygırı sütü raporları, bu iki sıvının karışma olasılığının düşük olması ve su aygırının beslenme sürecine yakından bakmanın zorluğu nedeniyle sınırlıdır. Dişi su aygırları, hamilelik veya yavrularına bakma dönemlerinde saldırgan olabilirler ve çok az insan, sadece sütünü görmek için bir su aygırı ile uğraşacak kadar cesurdur.
