ABD’li gazeteci Austin Tice’ın 2012 yılında Suriye'de kaybolmasına ilişkin çarpıcı bir iddia ortaya atıldı. BBC’nin haberine göre, devrik Esed rejimine bağlı eski bir üst düzey komutan, Beşşar Esed’in Tice’ın öldürülmesi için doğrudan talimat verdiğini söyledi.
İddiaya göre, Suriye’deki eski Ulusal Savunma Kuvvetleri komutanlarından Tümgeneral Bessam El-Hasan, 2025’in başlarında Lübnan’da ABD’li yetkililerle en az üç kez bir araya geldi. Bu görüşmelerden birinde Hasan’ın, FBI ve CIA görevlilerine Esed’in gazeteci Tice’ın öldürülmesini bizzat emrettiğini aktardığı ileri sürüldü.
Konuya yakın kaynaklar, Hasan’ın bu kararın uygulanmaması için Esed’i ikna etmeye çalıştığını ancak başarılı olamadığını ve Tice’ın nihayetinde öldürüldüğünü iddia etti. Öte yandan Hasan’ın, Tice’ın cenazesinin bulunabileceği bazı konumları da ABD'li yetkililerle paylaştığı bildirildi.
Ancak bazı istihbarat yetkilileri Hasan’ın bu açıklamalarına temkinli yaklaşıyor. Uzmanlar, Esed’in doğrudan böyle bir emir verme ihtimalini düşük bulduklarını ifade ediyor.
Gazeteci Austin Tice’ın annesi Debra Tice ise BBC’ye yaptığı açıklamada, Hasan ile görüşmek için Beyrut’taki ABD Büyükelçiliği’ne başvurduğunu ancak bu görüşmenin gerçekleşmediğini belirtti. Debra Tice, Hasan’ın FBI'a “duymak istedikleri hikâyeyi anlattığını” düşündüğünü ifade ederek, oğlunun hâlâ hayatta olduğuna inandığını söyledi.
Austin Tice Kimdir?
Serbest gazeteci Austin Tice, Suriye iç savaşını yerinde takip etmek amacıyla 2012 yılında ülkeye gitmişti. 14 Ağustos 2012’de Şam yakınlarında bir kontrol noktasında kaçırılan Tice, bir süre sonra silahlı ve kimliği belirsiz kişilerce gözleri bağlı şekilde gösterildiği bir videoda görülmüştü. Ancak bugüne kadar kaçırılma sorumluluğunu üstlenen bir grup çıkmadı.
Tice’ın akıbetine ilişkin 2022 yılında ABD Dışişleri Bakanlığı, Suriye yönetimiyle doğrudan görüşmelere başlamış, ancak somut bir sonuca ulaşılamamıştı. Şu anda FBI tarafından yürütülen soruşturma devam ediyor.
