Katolik dünyası, Papa Franciscus’un ölümünün ardından yeni ruhani liderine kavuştu. 69 yaşındaki Amerikalı Kardinal Robert Prevost, Vatikan’da yapılan Konklav sonucunda Katolik Kilisesi'nin 267’nci papası olarak seçildi.
Sistine Şapeli'nin bacasından yükselen beyaz duman, seçim sürecinin sona erdiğini ve yeni papanın belirlendiğini ilan etti. Papa Franciscus’un 21 Nisan’da hayatını kaybetmesiyle “Sede Vacante” yani makamın boş olduğu ilan edilmişti. Bunun ardından kardinaller, ikinci günün öğleden sonraki oturumunda oylarını kullanarak yeni lideri belirledi.
Katolik Kilisesi'nin geleneklerine göre, yeni papanın seçilebilmesi için 133 kardinalin en az 89’unun oyunu alması gerekiyor. Sistine Şapeli’nde yapılan oylamanın ardından bacadan yükselen beyaz duman, bu şartın sağlandığını gösterdi.
Aziz Petrus Meydanı’nda toplanan binlerce kişi, bacadan çıkan beyaz dumanı görünce büyük coşku yaşadı. Meydandaki bazı katolikler gözyaşlarını tutamazken, bazıları sevinçle birbirine sarıldı.
Yeni Papa'nın adı bir saat içerisinde, Aziz Petrus Bazilikası'nın ünlü locasından duyurulacak. Bu duyuruyu, “Protodiacono” unvanına sahip Fransız Kardinal Dominique Mamberti yapacak. Mamberti, locadan Latince olarak “Habemus Papam” (Bir papamız var) ifadesiyle Kardinal Prevost’u dünyaya tanıtacak.
Katolik Kilisesi tarihinde bugüne kadar 266 papa görev yaptı. Bunlardan 200’den fazlası İtalyan kökenliydi. Ancak son yıllarda seçilen papalarla bu gelenek değişmeye başladı. 2013 yılında Arjantinli Jorge Mario Bergoglio, Papa Franciscus adıyla papa olmuş ve Amerika kıtasından seçilen ilk papa olarak tarihe geçmişti. Şimdi ise ilk kez bir Amerikalı, Papa unvanına sahip oldu.
ABD Başkanı Donald Trump da Papa seçilen Robert Francis Prevost’a sosyal medya platformu Truth Social üzerinden tebrik mesajı yayımladı. Trump açıklamasında, “Papa olarak seçilen Kardinal Robert Francis Prevost'u tebrik ediyoruz. Kendisinin ilk Amerikalı Papa olması ülkemiz için ne büyük bir onur. Papa 14. Leo ile tanışmayı sabırsızlıkla bekliyorum” ifadelerine yer verdi.
