Havacılıkta çevreci teknolojilere yönelik araştırmalar sürse de, elektrikli uçakların ticari yolcu taşımacılığında yaygınlaşması kısa vadede mümkün görünmemektedir. Günümüzde yalnızca kısa menzilli uçaklarda elektrikli motorlar kullanılmaktadır. Bunun başlıca nedeni, pil teknolojisinin uzun mesafeli uçuşlara yetecek kapasiteye henüz ulaşmamış olmasıdır.
Kısa Menzilde Elektrikli Uçak Kullanımı
Elektrikli uçaklar günümüzde çoğunlukla uçuş eğitimlerinde tercih edilmektedir. Kısa mesafeli uçuşlarda bataryaların sınırlı kapasitesi büyük bir sorun yaratmamaktadır. Ancak yüzlerce yolcu taşıyacak ticari uçaklarda menzil, hız ve enerji kapasitesi yetersiz kalmaktadır.
Tarihsel Gelişim ve Elektrikli Sistemler
Uçaklarda elektrikli motorların kullanımı yeni değildir. II. Dünya Savaşı sırasında B-29 Superfortress bombardıman uçaklarının top taretleri elektrik motorları ile çalıştırılmıştır. Daha sonraki yıllarda ise hidrolik ve pnömatik sistemlerin yerini elektrikli çözümler almaya başlamıştır.
Bu dönemde öne çıkan yeniliklerden biri de yardımcı güç ünitesi (APU) olmuştur. APU, yerdeki uçaklara elektrik sağlayan, motorların çalıştırılması için gerekli havayı üreten ve klima sistemlerini besleyen küçük bir türbin görevi üstlenmektedir.
Jet Motorları ile Elektrikli Motorların Farkı
Klasik jet motorları, havayı sıkıştırıp yakıtla yakarak yüksek verimli bir itki üretmektedir. Buna karşılık elektrik motorları, pillerden aldığı enerji ile pervaneleri döndürmekte ve sınırlı bir itme kuvveti sağlayabilmektedir.
Yakıtlı uçaklarda uçuş ilerledikçe yakıt azalır ve uçağın ağırlığı düşer. Bu durum, verimliliği artırır. Elektrikli uçaklarda ise bataryaların ağırlığı dolu veya boş fark etmeksizin sabit kalmaktadır. Bu da uzun menzilli uçuşlarda önemli bir dezavantaj oluşturmaktadır.
Şarj ve Enerji İkmal Sorunu
Jet yakıtı ikmali ortalama yarım saat içinde tamamlanabilirken, bataryaların şarj edilmesi çok daha uzun sürmektedir. Bu soruna çözüm olarak modüler batarya paketleri veya kanat değişim sistemleri gündeme gelmektedir ancak bu çözümler henüz yaygınlaşmamış ve geliştirme aşamasındadır.
Elektrikli uçaklar günümüzde yalnızca kısa mesafeli ve eğitim amaçlı uçuşlarda kullanılabilmektedir. Ticari yolcu taşımacılığında kullanılabilmeleri için pil teknolojisinin enerji yoğunluğu ve şarj hızı açısından ciddi ilerlemeler kaydetmesi gerekmektedir. Bu nedenle yakın gelecekte tamamen elektrikli yolcu uçaklarının gökyüzünde görülmesi beklenmemektedir.
