Gece gökyüzünün en parlak yıldızlarından biri olan ve Avcı Takımyıldızı'nda yer alan Betelgeuse, ömrünün son aşamasına girerek astrofizikçilerin merkezinde yer almayı sürdürmektedir. Bir kırmızı süperdev olan Betelgeuse yıldızının yakın bir gelecekte büyük bir süpernova patlamasıyla yok olması beklenmektedir.
Betelgeuse patladığında meydana gelecek olan parlaklık haftalarca gökyüzünde net şekilde görülebilecek seviyeye ulaşacaktır. Geceleri Dolunay parlaklığından daha yüksek bir ışık yayacak olan patlama, Dünya'daki canlı yaşamı için doğrudan bir radyasyon tehlikesine neden olmayacaktır. Yıldızın gezegenimizden yaklaşık 650 ışık yılı uzaklıkta yer alması, ölümcül kozmik ışınların atmosferimize zarar vermesini önlemektedir.
Süpernova patlamasının ardından yıldızdan püsküren madde ve gaz bulutları uzay boşluğuna yayılarak yeni yıldız sistemlerinin oluşumuna sebep olacaktır. Gökyüzündeki Orion Takımyıldızı'nın tanıdık görüntüsü Betelgeuse yıldızının kaybolmasıyla kalıcı biçimde değişime uğrayacaktır. İnsanlık tarihi süresince tanıklık edilecek en önemli gök olaylarından biri olan bu patlama, evrenin kimyasal zenginleşme süreçlerini izleme olanağı sunacaktır.
