Neptün’ün ötesindeki Kuiper Kuşağı’nda yer alan cüce gezegenler Eris ve Makemake, James Webb Uzay Teleskobu verileriyle yeniden inceleniyor. Yüzeyde tespit edilen metan izlerinin beklenenden daha genç olması, bu maddelerin iç kısımlardan yüzeye taşınmış olabileceğine işaret ediyor. Bu durum, çekirdeklerde sanılandan daha fazla ısı bulunabileceği ihtimalini güçlendiriyor. Eğer bu ısı buz tabakasını eritmeye yetiyorsa yer altında sıvı su okyanusları bulunabileceği değerlendiriliyor.
Cüce Gezegenlerde Gizli Okyanuslar Olabilir
Neptün'ün ötesinde bulunan Kuiper Kuşağı Güneş Sistemi'nin en soğuk bölgelerinden biri olarak biliniyor. Burada yer alan Eris ve Makemake adlı cüce gezegenlerin ise bugüne kadar tamamen buzla kaplı olduğu düşünülüyordu ancak James Webb Uzay Teleskobu'ndan gelen yeni veriler bu iki gök cisminin altında sıcak okyanuslar bulunabileceğine dair dikkat çekici ipuçları ortaya koydu.
James Webb Beklenmedik Bir İz Buldu
Bilim insanları Eris ve Makemake'nin yüzeyindeki donmuş metanı yeniden inceledi. Araştırmada, bu metanın sanılandan daha genç olduğu belirlendi. Bu da metanın gezegenlerin iç kısmından yüzeye çıkmış olabileceğini gösteriyor. Eğer bu doğruysa, cüce gezegenlerin çekirdeklerinde beklenenden daha fazla ısı bulunuyor olabilir.
Buzun Altında Sıvı Su Saklı Olabilir
Araştırmacılar çekirdekte oluşan ısının kalın buz tabakasının altında sıvı suyu koruyabileceğini düşünüyor. Böylece donmuş yüzeyin altında geniş yer altı okyanusları bulunabilir. Kaya ve suyun bir arada olduğu bu ortamlar yaşam için gerekli koşulların oluşmasına da yardımcı olabilir.
Yaşam Arayışında Yeni Bir Umut
Şu anda Eris ve Makemake'de yaşam olduğuna dair herhangi bir kanıt bulunmuyor. Ancak bilim insanları bu keşfin Güneş Sistemi'nde yaşam arayışına yeni bir yön verebileceğini söylüyor. Eğer yer altı okyanuslarının varlığı doğrulanırsa, yalnızca Dünya benzeri gezegenler değil buzla kaplı cüce gezegenler de yaşanabilir dünyalar arasında değerlendirilebilir.
