19’uncu yüzyıl Rusya’sında yaşayan Alexe Katherina Popova isimli kadın hakkındaki bilgilerimiz son derece kısıtlı.
1800’lü yılların ortalarında Rusya’nın Samara şehrinde dünyaya gelen kadının, doğum tarihini tam olarak bilmiyoruz. Ancak 1879-1909 tarihleri arasında 300’den fazla insanı acımasızca öldürdüğünü biliyoruz. Tarihe Madame Popova adıyla geçen bu kadın 30 yıllık bir zaman diliminde 300’den fazla insanı gözünü kırpmadan öldüren, son derece üretken bir seri katildi.
Madame Popova insan öldürmek için çoğunlukla silah ve zehir kullanıyordu. Zaman zaman kendi elleriyle de cinayet işlediği oluyordu.
Ancak Madame Popova’yı ilginç hale getiren şey yalnızca katlettiği insanların çokluğu veya tuhaf cinayet yöntemleri değil, cinayetlerinin ardındaki motivasyonu.
Eşlerinden eziyet gören, mutsuz ve kapana kısılmış kadınlara yardımcı olabilmek için seri katil haline geldi.
Elbette bu şekilde kendi geçimini de sağlıyordu. Yani öldürme eylemlerinin ardında başka sebepler de vardı. Yine de temel motivasyonu, ihtiyacı olan çaresiz kadınlara yardım etmekti. Madame Popova, eşlerinden kurtulmak isteyen kadınları kendi tabiriyle “özgürleştiriyordu.” Kendi düşüncesine göre her cinayetinin ardından, zalim bir eşin elinde esir hayatı yaşayan bir kadını kurtarıyor ve kadın için özgürlüğün kapılarını aralıyordu.
Meslek yaşamı boyunca 300’den fazla erkeği öldüren seri katil, 1909 yılında yakalandı.
Bu üretken seri katili ele veren ise yardımcı oluğu bir müşterisiydi. Madame Popova’dan hizmet alan ve eşini öldürten genç bir kadın, daha sonra pişman olmuş ve seri katili ihbar etmişti. Madame Popova gözaltında alındıktan sonra tüm cinayetlerini itiraf etti. O güne kadar 300’den fazla zalim kocayı öldürdüğünü, “mutsuz eşleri zorbalardan kurtarırken mükemmel bir iş çıkardığını” söyledi. Ayrıca yaşamı boyunca hiçbir kadına zarar vermediğini dile getirdi.
300'den fazla kadını "sefalet ve kederden" kurtardığını iddia eden ve yalnızca eşlerine kötü davranan erkekleri hedef aldığını belirten Madame Popova, yakalandıktan kısa bir süre sonra 1909 yılında idam mangası tarafından kurşuna dizilerek öldürüldü.
