Her insanın kendine özgü bir parmak izi vardır. Bu iz hayatı boyunca büyük ölçüde aynı kalır. Bu nedenle parmak izi adli soruşturmalarda kimlik tespiti için sıkça kullanılır. Bir kişinin parmak izinin bir yerde bulunması, o kişinin geçmişte o noktaya temas ettiğini gösterebilir.
İnsanların parmak izleri birbirinden farklıdır. Hatta aynı genlere sahip tek yumurta ikizlerinin bile parmak izleri aynı değildir.
Parmak izleri, bebek daha anne karnındayken oluşmaya başlar. Bu süreç hamileliğin yaklaşık 10. haftasında başlar. 16-17. haftalarda büyük ölçüde tamamlanır.
Parmak izlerini oluşturan çizgiler, cildin üst ve alt katmanlarının gelişimi sırasında oluşur. Bu gelişim sürecinde birçok farklı etken bulunur. Anne karnındaki bebeğin maruz kaldığı koşullar, parmak izlerinin şekillenmesinde etkili olur. Kan basıncı, oksijen seviyesi, hormonlar, amniyotik sıvı ile temas ve bebeğin hareketleri bu etkenlerden bazılarıdır.
Bu koşulların her bebekte birebir aynı olması mümkün olmadığı için herkesin parmak izi farklı oluşur. Bu nedenle dünyada birbirinin aynısı iki parmak izine rastlamak son derece zordur.
