Sinir hasarına bağlı olarak uzun süre devam eden kronik ağrıların beyinde nasıl kontrol edildiğine ilişkin önemli bir bulgu elde edildi. St. Louis Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi araştırmacılarının yürüttüğü çalışmada, beynin lokus seruleus adı verilen bölgesinde ağrı iletimini sınırlayan bir mekanizma tespit edildi.
Beyindeki Reseptörler Ağrının 'Freni' Gibi Çalışıyor
Fareler üzerinde gerçekleştirilen deneylerde, sinir hasarının lokus seruleus bölgesindeki bazı hücreleri aşırı şekilde uyardığı ve bunun kronik ağrının devam etmesine yol açtığı belirlendi.
Araştırmacılar, beyin hücrelerinin yüzeyinde bulunan mu-opioid reseptörlerinin devre dışı kalması durumunda ağrı ve dokunmaya karşı hassasiyetin arttığını tespit etti. Reseptörlerin yeniden aktive edilmesiyle ise kronik ağrı belirtilerinin tamamen gerilediği gözlendi.
Hedefli Tedavilerin Önü Açılabilir
Araştırmanın başyazarı Doç. Dr. Jordan McCall, diyabet, enfeksiyon ve sinir sıkışması gibi farklı nedenlerle milyonlarca kişinin nöropatik ağrı yaşadığını, mevcut tedavilerin ise her hastada yeterli sonuç vermediğini belirtti.
McCall, morfin ve fentanil gibi geleneksel opioidlerin tüm vücutta etkili olması nedeniyle bağımlılık ve tolerans gibi önemli sorunlara yol açabildiğine dikkat çekerek, beyindeki söz konusu reseptörlerin “kapı bekçisi” gibi çalıştığının anlaşılmasının yeni tedavi yöntemlerine imkan sağlayabileceğini ifade etti.
Araştırma ekibi şimdi, sinir sisteminin genel işleyişini değiştirmeden doğrudan lokus seruleus bölgesindeki reseptörleri hedefleyebilecek moleküler tedaviler üzerinde çalışıyor. Yeni yaklaşımın, kronik ağrı tedavisinde daha etkili ve güvenli seçeneklerin geliştirilmesine katkı sunabileceği değerlendiriliyor.
