Günümüzde devasa sinematik evrenin temellerinin atıldığı ilk çizgi roman dergisi Marvel Comics’in basıldığı dönem, süper kahraman türünün Altın Çağı olarak anılan 1930'lu yılların sonuna uzanmaktadır.
Bugün Marvel olarak bilinen şirketin ilk atası olan Timely Comics tarafından 1939 yılının ekim ayında raflara giren Marvel Comics 1 numaralı sayı, şirketin basılı tarihteki ilk süper kahraman karakterini okuyucularla buluşturmuştur. Yazar ve çizer Carl Burgos tarafından oluşturulan İnsan Meşale (Human Torch) karakteri, oksijenle temas ettiğinde alevler içinde kalabilen ve uçabilen yapısıyla derginin kapak yıldızı olmuştur. Çizgi romancılar, bu ilk yayın hamlesinin süper kahraman konseptinin basılı medyada kalıcılaşmasında önemli bir eşik oluşturduğunu belirtmektedir.
Aynı dergide Namor the Sub-Mariner gibi dönemin diğer ikonik karakterleriyle bir arada bulunan İnsan Meşale, Superman'in oluşturduğu önemli ticari başarının ardından sektöre giren yeni yayınevlerinin rekabet gücünü artırmıştır. Yıllar sonra Fantastic Four serisiyle tekrar kurgulanan evrenin temellerini oluşturan bu ilk karakterler, bugünkü modern sinema ve çizgi roman endüstrisinin oluşmasında ilham kaynağı olmuştur.
