Uluslararası siber ağların ilk geliştirildiği dönemlerde sınırları ortadan kaldıran, özgür ve küresel bir bilgi havuzu olması amaçlanan internet dünyası, çağımızda ciddi bir bölünme kriziyle mücadele etmektedir. Teknoloji alanında "Splinternet" (Bölünmüş İnternet) veya siber balkanlaşma olarak isimlendirilen bu kavram, küresel internet ağının jeopolitik adımlar, ulusal güvenlik politikaları ve ticari savaşlar sebebiyle yerel parçalara ayrılmasını ifade etmektedir. Dünyada aynı dijital ekosistemi kullanma düşüncesi zayıflarken, devletlerin kendi siber sınırlarını oluşturma eğilimi modern teknolojinin geleceğini tamamen biçimlendirmektedir.
Splinternet akımının oluşmasındaki en önemli faktör, ulus devletlerin siber alan üzerindeki kontrolü artırma ve ulusal güvenliklerini dijital dünyada da sağlama amacıdır. Bu durumun en belirgin örneğini, batılı sosyal medya mecralarını ve arama motorlarını tümüyle önleyerek kendi yerel internet ekosistemini ve arama motorlarını meydana getiren ülkelerin uygulamaları oluşturmaktadır. Paralel olarak bazı ülkelerin küresel siber ağdan tümüyle bağımsız olarak çalışabilen ulusal ağ projeleri geliştirmesi, sanal dünyadaki coğrafi kopuşun boyutlarını net bir biçimde göstermektedir.
İdeolojik sansürlerin yanı sıra, ülkelerin ve bölgelerin veri gizliliği ile telif haklarına ilişkin oluşturduğu farklı yasal düzenlemeler de internetin bölünmesini artırmaktadır. Uzmanlar, splinternetin derinleşmesi halinde gelecekte kullanıcıların yaşadıkları ülkeye göre tümüyle farklı, sansürlü ve sınırlandırılmış internet deneyimlerine bağımlı kalabileceğini göstermektedir.
