Uluslararası açık su maratonlarında Türkiye’yi temsil eden Yasemin Altıntaş ve Murat Öz, Hawaii açıklarında gerçekleştirmeye çalıştıkları zorlu yüzüş sırasında köpek balığı saldırısına uğradı. Okyanus ortasında yaşanan bu korkutucu olay, Molokai Kanalı geçişini yarıda bıraktırdı.
Dünyanın en zorlu yüzme parkurlarından biri olarak kabul edilen ve 45 kilometrelik uzunluğa sahip Molokai Kanalı’nda yüzmeye başlayan Altıntaş ve Öz, beklenmedik bir saldırıyla karşılaştı. Saldırı, yüzücüler saatlerce yüzdükten sonra, parkurun yaklaşık 21. kilometresinde meydana geldi.
Türk yüzücüler, yaptıkları açıklamada, uzun süre uygun hava koşullarını beklediklerini ve sonunda 17 Mayıs gecesi Güney Papohaku Plajı’ndan start verdiklerini belirtti. Ancak saatler süren yüzüş sırasında "Cookiecutter" cinsi bir köpek balığının saldırısıyla büyük bir şok yaşadıklarını dile getirdiler.
Saldırıya uğrayan Murat Öz, “Bu yüzüş için Hawaii’de 20 gündür bekliyorduk. Umudumuzu kaybetmeye başlamıştık ki iki fırtına arasında kısa bir fırsat penceresi yakaladık. Biz de değerlendirmeye karar verdik” sözleriyle yaşadıkları süreci anlattı.
Teknik ekipten aktarılan bilgilere göre, yüzücüler parkurun 21. kilometresinde beslenme molası verdiği esnada olaylar gelişti. İlk olarak Yasemin Altıntaş bir ahtapot tarafından saldırıya uğradı. Hemen ardından, bir köpek balığı suyun içindeki sporculara yöneldi. Saldırı sonucunda Öz belinden ciddi şekilde yaralanırken, Altıntaş fiziksel bir zarar görmeden kurtuldu.
Yaralanan Murat Öz, ekip arkadaşlarının müdahalesiyle karaya çıkarıldıktan sonra en yakın hastaneye kaldırıldı. Yaşanan bu olay, sporcuların Molokai geçişini tamamlamasına engel oldu.
Türk sporcuların ekibinde yer alan Pilot Michael Twigg-Smith, “Rüzgar doğudan destekliyordu, akıntılar da uygun durumdaydı. Eğer bu olay yaşanmasaydı, parkuru başarıyla bitireceklerinden emindim” ifadelerini kullandı. Twigg-Smith ayrıca, bu “dramatik” olay sonrası güvenlik gerekçesiyle Molokai Kanalı’nda gece yüzüşlerine artık izin verilmeyeceğini açıkladı.
İlk müdahalenin ardından genel sağlık durumları iyi olan Altıntaş ve Öz, tedavilerinin tamamlanmasının ardından Türkiye’ye dönüş yolculuğuna başladı.
İkili daha önce Eylül 2023’te, ABD’nin Güney California kıyısında yer alan Catalina Kanalı’nı birlikte yüzerek 32,3 kilometrelik mesafeyi 13 saat 4 dakikada tamamlamıştı. Her iki sporcu da dünya çapında prestijli açık su maratonlarından oluşan “Oceans Seven” hedefi doğrultusunda ilerliyor.
