Yıldızların nasıl oluştuğuna dair bazı bilgiler olsa da birçok detay henüz tam olarak bilinmiyor. Günümüzde gökbilimciler, yeni oluşan yıldızları inceleyerek bu sürecin nasıl ilerlediğini anlamaya çalışıyor.
Şimdiye kadar yapılan birçok araştırma, yıldızların gökadaların içinde bulunan ve moleküler bulut adı verilen büyük gaz ve toz topluluklarının yoğun bölgelerinde oluştuğunu gösteriyor. Bu bölgelerdeki moleküller birbirleriyle çarpışıyor. Çarpışmalar sırasında hareket enerjisinin bir kısmı moleküllerin iç enerjisine dönüşüyor. Enerji kazanan moleküller daha sonra eski durumlarına dönerken bu enerjinin bir bölümünü kızılötesi ışık olarak uzaya yayıyor.
Sıcaklık Düşünce Bulut Çökmeye Başlıyor
Enerjinin ışık yoluyla bulutun dışına çıkması, yoğun bölgenin sıcaklığının düşmesine neden oluyor. Moleküler bulutun içindeki basınç, merkezdeki kütleçekim kuvvetini karşılayamaz hale geldiğinde bulut çökmeye başlıyor. Çöküş devam ettikçe yoğunluk da artıyor.
Bir süre sonra oluşan ışığın buluttan dışarı çıkması zorlaşıyor. Işığın büyük bölümü moleküller tarafından emiliyor. Bunun sonucunda bulutun iç kısmındaki sıcaklık yükselmeye başlıyor.
Merkezdeki Sıcaklık 2000 Kelvin'i Aşıyor
Bulutun en sıcak bölgesi olan merkezde sıcaklık 2000 Kelvin'in üzerine çıktığında hidrojen molekülleri parçalanarak hidrojen atomlarına ayrılıyor. Daha sonra hidrojen ve helyum atomları iyonlaşmaya başlıyor. Bulutun içindeki sıcaklık, iç basınç ile kütleçekim kuvveti yeniden dengelenene kadar yükselmeye devam ediyor. Bu denge sağlandığında önyıldız adı verilen yapı oluşuyor.
Nükleer Tepkimelerle Yıldız Oluşuyor
Önyıldız, oluşumundan sonra da enerji yayarak enerji kaybetmeye devam ediyor. Enerji kaybettikçe küçülüyor ve merkezindeki sıcaklık daha da artıyor. Merkezdeki sıcaklık yeterince yükseldiğinde nükleer tepkimeler başlıyor. Bu tepkimelerin başlamasıyla birlikte önyıldız, yeni bir yıldıza dönüşüyor. Böylece yıldızın doğum süreci tamamlanmış oluyor.
