NECMETTİN KURUCU
Siyah piyade alayları, Amerika-Kızılderili Savaşları'nda savaşmışlardır. Hatta sığır hırsızlarını ele geçirerek park bekçisi olarak hizmet etmişlerdir.
ABD iç savaşının ardından, bufalo askerleri olarak bilinen Afrikalı Amerikalı erkeklerden oluşan alaylar, batı sınırında Yerli Amerikalılarla savaşarak ve yerleşimcileri koruyarak görev yapmışlardır. Bufalo askerleri, Kongre'nin 1866'da Afrikalı Amerikalıların ülkenin barış zamanı düzenli ordusuna katılmasına izin veren yasayı kabul etmesinden sonra oluşturulan, tamamı siyah süvarilerden oluşan iki alayı, 9. ve 10. süvarileri içeriyordu.
Bufalo askerleri, iç savaş Birlik Ordusu ve aynı zamanda dört siyah piyade alayının kurulmasını da beraberinde getirmiştir. Bunlar sonunda 24. ve 25. piyadeler halinde birleştirilmiş ve genellikle 9. ve 10. süvarilerle birlikte savaşmışlardır. Esas olarak beyaz subayların komuta ettiği bu alaylardaki erkeklerin çoğu, iç savaş sırasında Birlik Ordusu’nda görev yapan yaklaşık 180.000 Afrikalı Amerikalı arasındaydı .
19. yüzyılın sonlarında yirmi yıldan fazla bir süre boyunca, 9. ve 10. süvariler, ovalarda ve Güneybatı boyunca düşman Yerli Amerikalılara karşı askeri kampanyalar yürütmüşlerdir. Bu bufalo askerleri aynı zamanda zorlu arazilerle, yetersiz malzemeyle ve ayrımcılıkla mücadele ederken at ve sığır hırsızlarını da yakalayarak yollar inşa etmişlerdir. Ayrıca bufalo askerleri ABD postalarını, posta arabalarını ve vagon trenlerini korumuşlardır.
Bufalo askerlerinin takma adlarını tam olarak nasıl aldıkları belli değildir. Ulusal arşivlerden Arşivci Walter Hill, 10. Süvari Birliği'nin bir üyesine göre, 1871'de Komançiler'in saygı duydukları bir hayvanın adını, bufalo'yu 10. Süvari'nin adamlarına, dayanıklılıklarından etkilendikleri için verdiklerini bildirmiştir.
Diğer kaynaklar ise, ismin bazı Yerli Amerikalıların askerlerin koyu, kıvırcık, siyah saçlarının bir bufaloya benzediği inancından kaynaklandığını teorileştirmiştir. Durum ne olursa olsun, askerler bu lakabı bir saygı göstergesi olarak görmüşler ve 10. Süvari Birliği, arması içinde bir bufalo figürü bile kullanmıştır.
Amerikan -Kızılderili Savaşları 1890'larda sona erdiğinde, bufalo askerleri 1898 İspanyol-Amerikan Savaşı'nda Küba'da savaşmaya devam etmişlerdir. 1948'de Başkan Harry Truman , Amerika silahlı kuvvetlerinde ırk ayrımcılığını ve ayrımcılığı ortadan kaldıran bir idari emir yayınlamıştır.
Tamamen siyahlardan oluşan son birimler 1950'lerin ilk yarısında dağıtılmış ve ülkenin yaşayan en yaşlı bufalo askeri Mark Matthews ise 2005 yılında Washington DC'de 111 yaşında vefat etmiştir.
