Türkiye’nin en sevilen içeceklerinden biri olan siyah çayın rengi, limon eklendiğinde gözle görülür şekilde açılıyor. Renkte meydana gelen bu değişim, çayın içindeki doğal bileşiklerin limon suyundaki asitle etkileşime girmesinden kaynaklanıyor.
Siyah çayın, yapısında polifenol adı verilen doğal bir madde yer alıyor. Bu madde, çaya tadını ve rengini veriyor. Taze çay yaprakları işlenirken çeşitli kimyasal değişimler yaşanıyor. Bu süreçte kateşin adı verilen madde, theaflavin ve thearubigin isimli maddelere dönüşüyor. Siyah çayın koyu kırmızıya çalan renginin oluşmasında da bu maddeler önemli rol oynuyor.
Siyah çaya koyu rengini veren maddelerden biri thearubigin olarak biliniyor. Bu madde, suda belirli oranda çözünerek çayın renginin ortaya çıkmasını sağlıyor. Demlenmiş çaya limon suyu eklendiğinde ise ortamın asitlik oranı artıyor. Limonun içerdiği asit, thearubigin maddesinin çözünme şeklini değiştiriyor. Bunun sonucunda çayın koyu rengini oluşturan maddelerin etkisi azalıyor. Böylece çayın rengi açılıyor.
