Tıp dünyasında ölüm kavramının ve biyolojik koruma yöntemlerinin yeniden tartışılmasına neden olan ilk dondurma işleminin üzerinden 50 yıldan fazla süre geçmiştir. ABD'li psikoloji profesörü James Bedford, 12 Ocak 1967 tarihinde biyolojik olarak ölümünün ardından, tıbbi açıdan gelecekte tekrar canlandırılmak üzere dondurulan ilk insan olarak kayıtlara geçmiştir.
Kanser hastası olan Bedford, dönemin tıp teknolojisinin yetersiz kaldığı hastalığının ilerleyen senelerde tedavi edilebileceği inancıyla bedeninin korunmasını vasiyet etmiştir. Ölümünden sonra başlatılan ve kriyonik olarak adlandırılan bu dondurma süreci, o dönemde bilim dünyasında büyük bir tartışmanın başlangıcı oldu. Bedford'ın bedeni, hücresel hasarı minimuma düşürmek adına özel kimyasallarla yıkanarak sıvı azot dolu tanklara yerleştirildi.
Teknolojik Yetersizliklere Karşın Beden Korunmayı Başardı
1960'lı yılların sınırlı laboratuvar olanaklarına ve koruyucu kimyasalların henüz gelişmediği döneme karşın Bedford'ın hücre yapısının korunması için gerçekleştirilen işlem, ilerleyen yıllarda yapılacak benzer çalışmalara öncü oldu. İlk yıllarda sıvı azot tanklarının bakımı ve koruma maliyetleri aile üyeleri tarafından karşılanırken, süreç ilerleyen süreçlerde Alcor Yaşam Uzatma Vakfı adlı bilimsel kuruluşa aktarıldı.
Bedenin mevcut durumunu değerlendirmek adına 1991 yılında yapılan ilk kapsamlı tıbbi kontrolde, Bedford'ın dokularının büyük oranda zarar görmeden muhafaza edildiği bildirildi. Uzmanlar, ilk deneme olmasından kaynaklanan ilkel yöntemlere karşın elde edilen bu sonucun, dondurularak saklama teknolojisi yönünden büyük bir başarıya işaret ettiğini kaydetti.
Geleceğin Tıbbı için Bir Umut Sembolü Oldu
James Bedford'ın başlattığı bu adım, çağımızda yüzlerce insanın başvurduğu küresel bir endüstrinin ve bilimsel araştırma alanının öncüsü kabul edildi. Biyolojik ölümün bir son olmadığı, tam tersine teknolojinin şu an yetersiz kaldığı geçici bir duraklama dönemi olduğu düşüncesini ileri süren uzmanlar, Bedford'ın bedenini tıbbi bir zaman kapsülü olarak değerlendirildi.
