El öpme geleneği, sevgi, saygı ve nezaketin sembolü olarak çeşitli kültürlerde yerleşmiş bir davranış biçimidir. Müslüman toplumları ve bazı Doğu toplumlarında, el öpüldükten sonra alna değdirilir.
Bu gelenek, binlerce yıl öncesine dayanan köklü bir geleneğin günümüze kadar uzanan bir yansımasıdır. İslam'ın ilk yıllarında, Müslümanların el öptüklerine dair çeşitli kayıtlar bulunmaktadır.
Rivayete göre Ali bin Ebu Talib, "Bir babanın çocuğunun elini öpmesi şefkatten, çocuğun babasının elini öpmesi ibadetten, kocanın hanımının elini öpmesi arzudan, kişinin din kardeşinin elini öpmesi ise dindendir" demiştir.
Müslüman toplumlarında ve bazı Doğu toplumlarında el öpme ve alna dokunma geleneği hala yaygındır. Batı geleneğinden farklı olarak, genellikle buluşmalarda veya özel günlerde, örneğin bayram veya anneler günü gibi özel günlerde el öpülür.
Bu tür el öpmede genellikle gençler, büyüklerin ellerini öperler.
Batı toplumlarında ise el öpme süreci genellikle eli öpülecek kişinin elini uzatmasıyla başlar. El öpme, herhangi bir özel neden olmaksızın, karşılaşmalar sırasında gerçekleşebilir.
Bu gelenekte genellikle erkekler, kadınların ellerini öper. Ancak devlet veya dini liderler gibi önemli kişilerin elleri, cinsiyet ayrımı yapılmaksızın öpülebilir.
