Bilimsel araştırmalar ve sosyal deneyler, gülmenin insanlar arasında bulaşıcı bir etkisi olduğunu kanıtlıyor.
İnsan beyninde bulunan ayna nöronlar, bir başkasının yaptığı eylemi gözlemlediğinde sanki o eylemi bireyin kendisi yapıyormuş gibi tepki verir.
Bu hücreler, özellikle duygusal durumlarda aktifleşerek görsel ve işitsel verileri hafızaya alır.
Esneme eyleminde olduğu gibi, gülme sesini duyan veya gülen birini gören kişilerin beyni de benzer bir refleks geliştirir.
1962 Tanzanya Vakası
Gülmenin kitlesel bulaşıcı etkisi tarihte "Tanzanya Gülme Krizi" olarak kayıtlara geçmiştir.
1962 yılında yatılı bir kız okulunda üç öğrencinin gülme kriziyle başlayan olay, kısa sürede tüm okula yayılmıştır.
Krizin büyümesi üzerine okul yönetimi eğitimi durdurma kararı almıştır.
Ancak evlerine dönen öğrenciler aracılığıyla durum ailelere ve çevre köylere de sıçramıştır.
Yaklaşık 18 ay süren bu süreçte etkilenen kişilerde; kontrolsüz gülme nöbetlerinin yanı sıra solunum problemleri, ağlama ve bayılma gibi fiziksel belirtiler görülmüştür.
Olayın binlerce kişiyi etkilemesi nedeniyle bölgede karantina alanları oluşturulmuştur.
