Dünya üzerindeki tüm yaşamın temel enerji kaynağı olan Güneş, astrofiziksel yönden kararlı yapısını sonsuza kadar sürdüremeyecek bir yıldız evrim sürecinin içerisinde bulunmaktadır. Günümüzden milyarlarca yıl sonra merkezindeki hidrojen yakıtını tüketmeye başlayacak olan Güneş, geçireceği büyük yapısal değişimlerle Güneş Sistemi'nin iç gezegenleri için kozmik bir felakete dönüşecektir.
Güneş'in çekirdeğindeki hidrojen gazı helyuma dönüştükçe, yıldızın merkezindeki sıcaklık ve basınç değerleri büyük oranda artacaktır. Bu durum Güneş'in dış katmanlarının uzaya doğru genişlemesine ve yıldızın kırmızı dev olarak adlandırılan ölüm evresine girmesine neden olacaktır. Genişleme süreci boyunca Merkür ve Venüs'ü hapsedecek olan Güneş, boyut olarak Dünya'nın gökyüzündeki ufkunu tümüyle kaplayacak seviyeye erişecektir. Fizikçiler, bu devasa hacim artışının gezegenlerin yörünge mekaniklerini ve kütle çekim dengelerini de tamamen değiştireceğini belirtmektedir.
Güneş tam olarak genişlemeden önce, artan parlaklık ve radyasyon sebebiyle Dünya üzerindeki yaşam şartları tümüyle ortadan kalkacaktır. Yıldızdan gelen yoğun ısı, okyanusların buharlaşarak kurumasına ve atmosferin uzay boşluğuna kaçarak yok olmasına yol açacaktır. Yüzey sıcaklığının erimiş metaller seviyesine erişeceği Dünya, sonunda çorak ve cansız bir kaya parçasına dönüşecektir.
