Eczanelerden alınan ilaçların üzerinde içerik listesinin yer alması kuralı, tıp tarihinin en büyük toplu zehirlenme olaylarından birinin ardından yasal zorunluluk haline gelmiştir. 1937 yılında ABD’de yaşanan ve "Elixir Sulfanilamide Faciası" olarak adlandırılan bu olay, denetimsiz ilaç üretiminin neden olduğu yüzün üzerinde ölümle modern tıp hukukunu tamamen değiştirmiştir.
Olay, bir ilaç firmasının toz durumundaki bir antibiyotiği çocuklar için sıvı şurup haline getirmek istemesiyle başlamıştır. Firma, ilacı yapabilmek için günümüzde otomobil antifrizlerinde kullanılan zehirli "dietilen glikol" kimyasalını kullanmıştır. Oluşturulan şurup, hiçbir laboratuvar testi veya hayvan deneyi yapılmadan doğrudan piyasaya çıkarılmış ve çoğunluğu çocuklardan oluşan 100’den fazla insan böbrek yetmezliği sebebiyle yaşamını yitirmiştir.
O dönemde yürürlükte bulunan yasalar, Amerikan Gıda ve İlaç Dairesinin (FDA) ilaçları piyasaya çıkmadan önce incelenmesine izin vermiyordu. Meydana gelen ölümlerin ardından 1938 yılında yeni bir kanun çıkarılarak ilaç firmalarına iki önemli zorunluluk getirildi.
