Periyodik tablonun en solunda yer alan 1A grubu elementleri lityum (Li), sodyum (Na), potasyum (K), rubidyum (Rb), sezyum (Cs) ve fransiyum (Fr) alkali metaller olarak biliniyor. Bu metallerin en dış katmanında bir elektron bulunuyor. Daha kararlı bir yapıya ulaşmak isteyen bu elemenler, elektronu kolayca kaybediyor. Bu nedenle tepkimeye oldukça açık bir yapıya sahip oluyor.
1A grubu elementleri suyla temas ettiğinde hızlı bir kimyasal tepkime gerçekleşiyor. Bu tepkime sonucunda metal hidroksit ve hidrojen gazı oluşuyor. Tepkime sırasında yüksek miktarda ısı açığa çıkıyor. Oluşan hidrojen gazı da bu ısının etkisiyle alev alıyor. Bu durum özellikle bazı alkali metallerde patlamaya neden olabiliyor.
1A grubunda yukarıdan aşağıya doğru inildikçe atomların büyüklüğü artıyor. Bu nedenle en dıştaki elektronu koparmak daha kolay hale geliyor. Elektronun daha kolay kopması, elementlerin suyla daha hızlı ve şiddetli tepkime vermesine neden oluyor. Bu yüzden grubun alt kısmında bulunan elementler, üst kısımda bulunanlara göre suyla daha sert tepkimeye giriyor.
