Kimya mühendisleri, ambalaj ile kağıt imalatında ürünün mukavemetini, parlaklığını ve suya karşı direncini artırmak için kullanılan kimyasal bileşikleri ele almaktadır. Uzmanlar, odun liflerinin selüloza dönüştürüldüğü pişirme aşamasından yüzey kaplamasına kadar pek çok farklı kimyasalın sisteme dahil edildiğini kaydetmektedir. Bu katkı maddeleri, paketleme sektörünün gerek duyduğu esnek ve yüksek taşıma kapasiteli ambalaj kağıtlarının üretilmesini sağlamaktadır.
Kağıt hamuru yapılırken odun içerisindeki lignini ayırmak için sodyum hidroksit ve sodyum sülfür gibi güçlü alkali kimyasallar kullanılmaktadır. Araştırmacılar, ağartma işleminde klorsuz çevre dostu klor dioksit ile hidrojen peroksit gibi oksitleyici ajanların tercih edildiğini kaydetmektedir. Hamurun yapısına katılan alüminyum sülfat ve sentetik reçineler, kağıt liflerinin birbirine sıkıca tutunmasını sağlayarak yırtılma ve patlama direncini en üst seviyeye çıkarmaktadır.
Ambalaj kâğıtlarının nem ve sıvı geçirgenliğini önlemek için yüzey boyutlandırma aşamasında nişasta türevleri ve özel mum emülsiyonları uygulanmaktadır. Analistler, kireç taşı tozu veya kalsiyum karbonat gibi dolgu maddelerinin ise kağıdın opaklığını artırarak baskı kalitesini artırdığını aktarmaktadır. Günümüzde çevre standartlarına uyum sağlamak için biyolojik olarak ayrışabilen ve geri dönüşümü kolaylaştıran organik kimyasal bileşenlerin kullanımı hızla benimsenmektedir.
