Yanan bir mumun alevi neredeyse her zaman yukarı doğru uzanıyor. Bunun nedeni yalnızca fitilin yönü değil. Alev çevresindeki hava ısındıkça yükseliyor, daha serin hava ise aşağıdan boşalan yere geliyor.
Bu hava hareketi, alevin yukarı doğru çekilmiş gibi görünmesine neden oluyor.
Sıcak Hava Yükseliyor
Mum yandığında fitildeki parafin buharlaşıyor ve oksijenle tepkimeye girerek ısı açığa çıkarıyor. Alevin çevresindeki hava da bu ısıyla ısınıyor.
Isınan hava genleşip yoğunluğu azaldığı için yukarı doğru hareket ediyor. Böylece alevin sıcak gazları da aynı yönde taşınıyor.
Alevin Şekli Yerçekimine Bağlı
Dünya’da yerçekimi, sıcak ve soğuk hava arasındaki yoğunluk farkının hava akımı oluşturmasını sağlıyor. Mum alevinin damla biçiminde yukarı uzamasında da bu hareket etkilidir.
Aşağıdan gelen daha serin ve oksijenli hava ise yanmanın devam etmesine yardımcı oluyor.
Uzayda Aynı Görünmüyor
Yerçekiminin çok düşük olduğu ortamlarda sıcak hava Dünya’daki gibi yukarı yükselmiyor. Bu nedenle mum benzeri alevler uzun ve sivri olmak yerine daha yuvarlak bir şekle yaklaşabiliyor.
Alevin rengi ve yanma biçimi de değişebiliyor.
Fitil Değil, Hava Hareketi Belirliyor
Mum ters çevrilse bile alev yine sıcak gazların hareket ettiği yönde şekillenmeye çalışıyor. Bu nedenle alevin yukarı uzamasının asıl nedeni fitilin duruşu değil, ısınan gazların hareketi ve yerçekimi.
Kısacası mum alevini yukarı çeken görünmez kuvvet, yanan mumun çevresinde oluşan sıcak hava akımıdır.
