İnsan beyni, yaklaşık 86 milyar nörondan oluşur ve bu nöronlar arasında trilyonlarca bağlantı bulunur. Nöronlar arasındaki sinaptik bağlantılar, bilgilerin depolanması ve işlenmesini sağlar. Beynimiz, elektronik cihazlardan farklı bir şekilde çalışır. Bilgisayarlar bilgiyi bitler halinde saklarken, insan beyni bilgileri nöronlar arasındaki bağlantıların güçlenip zayıflaması yoluyla depolar.
Beynimizin sabit bir kapasitesi yoktur. Kısa süreli bellek bazı bilgileri geçici olarak tutarken, uzun süreli bellek kalıcı bilgileri depolar. Yeni bilgiler öğrenildikçe ve eski bilgiler hatırlandıkça nöronlar arasındaki bağlantılar yeniden düzenlenir. Bu yapı, bilgisayarlardan çok daha karmaşık bir bilgi işleme sistemi sunar.
Araştırmalar, beynimizin serebral korteksinde yaklaşık 125 trilyon sinaps bulunduğunu ortaya koymaktadır. Her bir sinapsın 4,7 bit bilgi depoladığı varsayıldığında, yalnızca serebral korteksin en az 74 terabayt bilgi depolayabileceği hesaplanmaktadır.
Öte yandan Scientific American’da yayımlanan bir makaleye göre, insan beyninin toplam kapasitesi yaklaşık 2,5 petabayt olarak tahmin edilmektedir. Bu kapasite, 3 milyon saatlik bir dizi izlemeye eşdeğer bir belleğe denk gelir.
