Sanayi devriminden günümüze kadar geçen süreçte insan gücüne dayalı pek çok nitelikli ve ilginç meslek, gelişen teknoloji karşısında işlevini kaybederek zaman içerisinde yok olmuştur.
Mekanik çalar saatlerin henüz kullanılmadığı dönemlerde Sanayi Devrimi İngiltere'sinde insanları sabahları işe uyandırmak için pencerelere sopalarla vuran "uyandırıcılar" önemli bir toplumsal işlev görmüştür. Soğutma ve buzdolabı teknolojisinin olmadığı dönemlerde ise donmuş göllerden dev buz kütlelerini keserek şehirlere taşıyan buz kesiciler kent hayatının vazgeçilmez bir parçası olmuştur. Bilim insanları, bu mesleklerin her birinin kendi dönemindeki teknolojik yetersizliklere karşın yaratıcı insan gücü çözümleri olduğunu belirtmektedir.
Otomatik telefon santrallerinin ve radar sistemlerinin kurulmasıyla beraber elle hat bağlayan binlerce kadın santral operatörü ve gökyüzünü dev akustik aynalarla dinleyen uçak dinleyicileri işlevsiz kalmıştır.
Aynı şekilde tütün fabrikalarında işçilerin canı sıkılmaması için yüksek sesle roman ve gazete okuyan "okuyucular" da radyo ve ses sistemlerinin yaygınlaşmasıyla birlikte ortadan kalkmıştır. Günümüzde yapay zeka ve otomasyonun yeni mesleki dönüşümlere kapı aralaması, tarihteki bu değişim dalgasının sürdüğünü göstermektedir.
