Fırsat maliyeti, bir ekonomik faaliyet veya karar sırasında sunulan alternatif seçenekler değerlendirilirken vazgeçilen en yüksek değerli diğer fırsatın getirisini ifade eder. Bir kaynak belirli bir kullanım alanına ayrıldığında, o kaynağın en iyi alternatif kullanımının sağlayacağı potansiyel faydadan vazgeçilmiş olunur.
Aldığımız Kararların Görünmez Parçası
Bir yatırımcının elindeki finansal kaynağı A şirketine yatırması, B şirketine yatırım yapma fırsatını kaçırması anlamına gelir. A şirketinden elde edilecek getiri, B şirketinin sunacağı potansiyel kazançtan az kalırsa, feda edilen alternatifin maliyeti ortaya çıkmış olur. Bir gencin çalışmak yerine üniversite eğitimi almayı seçmesi durumunda katlandığı fırsat maliyeti, sadece okul masrafları değildir aynı zamanda bu süre boyunca bir işte çalışıp elde edebileceği muhtemel ücret gelirinden de vazgeçmesidir.
Gerek kişisel bütçe yönetiminde gerekse makroekonomik planlamada başarı, sadece doğrudan yapılan harcamaları değil alınan kararlar nedeniyle kaçırılan alternatif fırsatları da doğru hesaplayabilmekten geçer. Yapılan her tercihin arka planındaki görünmeyen maliyeti fark etmek, kıt kaynakların en verimli şekilde kullanılmasına katkı sağlar.
