İngiliz finansçı Thomas Gresham ile anılan Gresham Yasası, özellikle madeni para sistemlerinin işleyişini anlamak için geliştirilmiştir. Günümüz para politikası ve iktisat tarihi çalışmalarındaki önemini de yitirmiş değildir.
Gresham Yasası'nın temelinde, iki para türünün resmî olarak aynı değer üzerinden işlem görmesine rağmen içerdiği ekonomik değerin farklı olması bulunur. Örneğin, altın veya gümüş içeriği yüksek bir madeni para ile aynı nominal değere sahip ancak daha düşük değerli metal içeren başka bir para düşünelim.
Her iki para da alışverişlerde eşit kabul ediliyorsa insanlar değerli olanı biriktirmeyi, daha düşük gerçek değere sahip olanı ise harcamayı tercih edebilir. Böylece piyasada görece daha düşük değerli para daha sık kullanılırken değerli para dolaşımdan çekilir.
Açıklayıcılığı Belirli Koşullara Bağlıdır
Gresham Yasası, özellikle devletin belirlediği sabit nominal değerlerin piyasa değerleriyle uyuşmadığı para sistemlerinde açıklayıcıdır. Bununla birlikte, farklı para birimlerinin serbestçe dalgalandığı günümüz ekonomilerinde her durumda aynı sonucun ortaya çıkması beklenmez.
Kripto varlıklar, yabancı para birimleri veya alternatif ödeme araçları hakkında yapılan bazı değerlendirmelerde de bu yasaya benzetmeler yapılır. Ancak bu örneklerin geçerliliği, paraların hangi koşullarda kullanıldığına ve insanların tercihlerini etkileyen ekonomik teşviklere bağlıdır. Bu nedenle Gresham Yasası, para davranışlarını anlamak için belirli koşullar altında kullanılan önemli bir iktisat ilkesi olarak değerlendirilmektedir.
